Вход в лес --->

Иллиана остановилась на развилке, оглядываясь по сторонам.
- Мин, ты это видела? – девушка коснулась рукой футляра со свирелью. – На нас обратили активное внимание.
- Ага, - скучающим тоном ответила свирель. Послышался звук зевка, Джошуа задумался над тем, чем бы могла зевать свирель и чуть улыбнулся.
– Разбуди меня, когда доберемся до места, и Джошик будет достаточно адекватен, чтобы со мной пообщаться.
Нескоро, ой нескоро Джошик будет адекватен...
- Ну, вот, мы остались вдвоем, - Иллиана нежно улыбнулась, – Джош, а какое направление выбрал бы ты? В общем-то, сейчас подойдет любой путь, потому как неизвестно, куда он ведет, а уж о дороге назад вообще рано думать, приходится рассчитывать только на свою интуицию, ну и на благосклонность леса, впрочем, он справедлив, так что... – Иллиана замялась. – Я хотела показать тебе одно место… Красивое… Правда, я не учла тот факт, что ты будешь волноваться… Я искренне верю, что мы доберемся, а там, можно будет и отдохнуть.
- Я хочу туда! - немного по-детски заявил Джошуа,  ткнув пальцем в узкую тропинку, уходящую в густой ельник. По ковру рыжеватых игл стелился зловещий туман.
Страх холодил мурашками кожу, волосы на голове почти шевелились. Любопытство собралось концентратом в уголках глаз.
Что-то мелькнуло в кустах, проносясь, словно легкий ветерок, мимо, в нескольких метрах от того места, где остановились Иллиана и Джошуа. Девушка резко обернулась, сосредоточенно всматриваясь в зелено-коричневую стену из листвы, стволов и земли. Сердце глухо ухнуло где-то в районе желудка, ладони повлажнели. Джошуа плотно сжал губы, нехотя переводя взгляд обратно к тропинке в ельнике. Холодок прокатился по рёбрам.

Они стояли у огромного дуба, корни которого мощными щупальцами расползались по земле кругом. В центре ствола зияла пустота, и там было так много места, что при желании можно было бы жить, или по крайней мере, укрыться от непогоды. Пока Джошуа заглядывал внутрь, не решаясь шагнуть в дупло, что-то произошло с лесом.
Когда незадачливый гость обернулся, то не увидел тропинки, по которой пришёл сюда вместе с Иллианой. Та оглядывалась по сторонам и, кажется, совершенно не удивилась, услышав звук, похожий на смех - обернулась, всматриваясь в чащу.
Похожий на смех?
Нет, на сей раз слишком явственный, чтобы быть просто "похожим".
Никого не было видно. Иллиана нахмурилась, сильнее сжимая руку Джоша.
- Не понимаю, чего они ждут? – произнесла она вслух. – Ведь понятно, что мы тут не случайно. Джош, ты как себя чувствуешь? Не голоден? Пить не хочешь? Я взяла шоколад.
Джошуа перевёл на девушку недоумённый взгляд. Этот странный лес играет в странные игры, прячет трапинки, смеётся над ними... над ним. А она спрашивает, не голоден ли он.
- Нет, спасибо, Илли, - рассеянно отозвался он, нервно улыбнулся, отворачиваясь и снова заглядывая внутрь ствола.
Стенки дупла были гладки и чисты, и слабый свет, проникающий сквозь единственное отверстие, которое сейчас загородил Джош, создавал впечатление, будто светится сама поверхность дерева - тусклым, странно зловещим светом.
Преподаватель драмы выпрямился, оглядывая обступившие дуб со всех сторон деревья. Самые обыкновенные деревья, не слишком кривые ветки, свежие листья, шелестящие на ветру...
Только вот никакого ветра не ощущается.
Джошуа осознал, что почти перестал бояться - страх выдавливало из сердца жгучее нетерпение, сводило пальцы, резало глаза небывалой чёткостью картинки. Он поднял свободную руку и провёл ладонью по шершавой коре великана-дуба. На мгновение показалось, что магии в дереве больше, чем во всём Эдетрионе от подвалов до башен, но в следующую секунду это уже было обыкновенное мёртвое дерево.
Продолжаем играть?

Джошуа уже хотел оторвать ладонь от шершавой поверхности дерева, когда магия вернулась в него, а в следующую секунду ударом тока хлынула в пальцы, понеслась по крови к самому сердцу и сжала его в тисках. Рука будто приклеилась к коре, и через неё в тело Джоша мощными толчками выливалась магия - странная, незнакомая, одурманивающая сознание, выстужающая дыхание, замедляющая удары сердца.
Он на мгновение сомкнул веки, а когда поднял их, перед ним, в огромном отверстии дупла старого дуба стояла Иллиана, облачённая в воздушное белое платье. Джошуа уже видел это платье на ней... Однажды во сне, в том самом, где цвёл вереск и где вырос чужой лес.
Лес...
Солнечный свет хлынул сквозь иглы высоких елей, ударил в глаза, перемешавшись с потусторонним свечением, окутывавшим Иллиану. Вязкий магический сироп продолжал пробивать дорогу по венам к сердцу. Воздух наполнился сладким ароматом, загустел, путался в волосах, склеивал ресницы, заливался в уши, переполняя сознание удивительным, тяжёлым умиротворением. Исчез страх. Растворились в спокойствии любопытство и нетерпение.  Иллиана шагнула из дупла на траву, протягивая Джошуа бледную, почти прозрачную ладонь, нежно улыбаясь. Подол платья слегка шевелил ветерок.
- Джош, - прошептала она, – Поцелуй меня.
Джошуа медленно, как во сне, поднял свободную руку, коснулся тонких пальчиков девушки - странно холодных, влажных. Та продолжала улыбаться, делая ещё один шаг и оказываясь совсем близко, поднимая голову, пронизывая его насквозь потусторонне-прекрасным сапфировым взглядом. Джош попытался оторвать ладонь от дерева, чтобы зарыться в её волосы - но поток магии крепко держал его, не давая даже пошевелить пальцем. Веки отяжелели, густой сладкий воздух, залепивший нос, мешал почувствовать свежий цветочный аромат, который всегда окружал Иллиану. В ушах гудело, будто...

---> Озеро

Отредактировано Joshua Ray (2009-06-27 17:46:45)

Вход в лес----->

Удивительно, Джошуа слушал, но совершенно не слышал Тэссалию, которая всеми силами пыталась направить энергию мужчины в нужное русло. Однако ее слова оставались для нее странным сплетение неясных языковых конструкций, растворялись в зеленом лабиринте мшистых стволов.
- Джошуа, - спокойно, но твердо продолжила Тэссалия, - послушайте меня, прошу Вас. Будьте увереннее, собраннее и… Я прекрасно понимаю, что такое страх и сложности в восприятии чего-то нового и совершенно чуждого. Я долгие годы и сама так жила, да и сейчас не могу назвать себя смелой. Но что со мной стало тогда? Умерла, не достигнув 23 лет. Да, не стоит сравнивать. Вы совершенно другой, но так же недооцениваете мир, в котором живете, да и себя в этом мире тоже. Магия подвластна и Вам. Лес ответит уважением к вашей уверенности.
Я помню, что Вам тяжело, вероятно, оставаться у озера, но, боюсь, что это необходимо. В первую очередь потому, что озеро – сердце леса, тем более, что именно туда Вас привела Мара. Вода – самое «чистое» вещество, символ первозданной материи, жизни и рождения, обладает хорошей энергетической проводимостью и является превосходным растворителем, необходимый элемент всего живого. Элемент воды содержится и в эфирных тканях, а ее энергия позволяет на начальном уровне восстанавливать и стабилизировать свою энергетику. Именно поэтому я бы предпочла общение с духами в близи водоема, несмотря на опасность быть утопленным.Когда имеешь дело с духами, все же в первую очередь стоит озаботиться энергетической защитой. Что насчет моей второй причины, она более практическая для меня, нежели для Вас. Студенты рассказали мне, что в местном озере обитает необычный зверь, на подобие Несси. Мы так и не определили, относится ли существо к магическим или нет, потому мне бы хотелось увидеть его лично.
- У хороших старых инструментов есть личность. У моих - у всех. Это... Тэсс, это тоже духи? Если так, то я умею общаться с духами.
Возможно ли, что он, наконец, мыслит в верном направлении?
- Да, в музыкальных инструментах часто живут полноценные духи, правда, они несколько отличаются от природных. Их происхождение чаще всего связано с деятельностью мага, энергией, что он вкладывал в процессе игры, в отличие от природных духов, чье рождение обусловлено первозданной, высшей или «божественной» энергией. В случае с магическими предметами маг выступает в роли создателя. Так же возникают и звуковые элементали – существа максимально близкие к духам, правда, с сознанием, в большей степени отличающимся от человеческого. Если провести классификацию по близости к человеческому образу мысли, то на первом месте будут привидения, на втором – духи, далее последуют элементали и тени, соответственно шкала разветвляется и усложняется в связи с различием энергетических потенциалов представителей одного и того же класса.
Музыкальные инструменты содержат некое подобие духа, настроения, сознания, неполное, незаконченное, привязанное к самому инструменту, ограниченное в мышлении, и, тем не менее, сохраняющее свойство духов и способное к усложнению с течением времени, то есть, имеется шанс, что однажды «джин», заключенный в предмете вырвется на свободу и научится самостоятельно совершать магические действия.
Вы, наверняка, общались с духами не только музыкальных инструментов, наверняка слушали огонь в камине, что в магических академиях набирается силы с каждым новым наблюдателем. К тому же, Вы ведь не испытываете неуверенность, когда играете на флейте или пишите портреты? А ведь в эти самые мгновения Вы создаете духи и общаетесь с духами. Если Ваша флейта сильна, то, возможно, у Вас получится наладить связь через живущий в ней, подвластный Вам дух. Попробуйте и не волнуйтесь по этому поводу. Я думаю, что нам не угрожает опасность.
Тэссалия понимала, что чрезмерно увлеклась рассуждениями, впрочем, ничего уже поделать не могла. В воздухе весьма ощутимо передвигались и равномерно пульсировали целые пласты древней энергии. Несмотря на ее очевидное присутствие уловить отдельные настроения и промежуточные потоки было довольно сложно. Тэссалия глубоко вдохнула, расправляя плечи.

-------> Лесное озеро

Лесное озеро (с Тэсс) --->

- Прошу Вас, Джошуа, не стоит в моем присутствии столь пренебрежительно отзываться о магических существах, даже если они не принесли Вам пользы. Мне, право, хватает студентов с их незнанием и неуважением. Но Вы могли бы и понимать, что сознание духов отлично от Вашего.
Джошуа опустил глаза, чуть замедлил шаг, теребя в пальцах шнур от чехла с флейтой.
- Przepraszam, Tess... - пробормотал он бесцветно, - Извините меня, - поднял взгляд, виновато посмотрел на спутницу, - Я... очень расстроен.
Джош откинул голову, вгляделся в испещрённую изумрудными мазками лазурь неба, пытаясь сдержать колючие слёзы, упрямо собирающиеся в уголках глаз.
- Я раздосадован. И зол, вот что, Тэсс. Я чувствую, она знает, что произошло с Иллианой. Она знает, но не собирается говорить об этом... И ладно бы... Ладно бы не сказала. Я был готов... наверное, был готов к этому.
Он глубоко вздохнул, вновь опуская взгляд, брови сошлись к переносице.
- Я кое-что знаю о таких, как она. Моя мать - специалист в этой области. Духи природы - её конёк... Я знаю, что они редко отвечают на вопросы... Но она... Она... - Джошуа поджал губы, сдерживая резкие слова, - Решила, будто лучше меня знает, что мне нужно. Она сказала, что мне не нужны ответы, что мне нужно спокойствие... - голос дрогнул, срываясь, Джош резко ударил по ладони флейтой в чехле,
- Чёрт возьми, я не жизни пришёл учиться, право! Я взрослый человек и сам уж как-нибудь разберусь, что мне нужно! Не хочешь отвечать - не отвечай... Простите, Тэсс, я непоследователен. Я... очень сожалею, что вам довелось лицезреть меня в таком состоянии, - вдруг сник Джошуа, чувствуя, как загораются уши, - Я задет, Тэсс. Я всегда бежал от спокойствия, по мне это удел мертвецов... Ох, простите, Тэсс... - он покраснел ещё гуще и совершенно смешался, отворачиваясь от спутницы, - Что-то не так со мной. Кажется, я слишком нервничаю. Мне казалось, что я уже взял себя в руки...
Некоторое время Джош молчал, сосредоточенно глядя себе под ноги. Наконец еле слышно произнёс:
- Она сказала ещё кое-что. "Заработай одну душу". Что это значит, Тэсс?

---> Вход в лес (С Тэсс)

Блуждает между деревьями уткнувшись взглядом в книгу. Боковым зрением замечает препятствия и обходит их. Вот так ходить Рихард может до посинения, ему удобнее усваивать информацию в действии. О том каким действие должно быть - никто не говорил.
"Забавно. Так теорию о происхождении рун еще никто не преподавал."
Не замечая того парень широко улыбается продолжая читать о том, как в свое время гуляли асы и ваны. Останавливается и резко захлопывает книгу, только заприметив девушку со своего факультета.
"Мм, кажется, ее зовут Лекса... Черт, пора бы уже выучить состав своего факультета. Хоть я все еще не намерен с ними взаимодействовать без острой необходимости."
- Добрый день, - улыбка становится менее широкой, но от того не менее приветливой.

- Мы знакомы?
"Не я один видимо не интересуюсь жизнью факультета. Хотя было бы чем интересоваться..."
Рихард покачал головой в ответ на свои мысли.
- Мы учимся на одном факультете. Хотя лично не знакомы, - пожал плечами и отступил на шаг назад.
"Социопат, тоже мне."
- Рихард Милохе, третий курс, - все же протягивает руку.
Придирчиво смотрит на девушку и едва заметно хмурится. Затем обводит место взглядом и едва ли не присвистывает от удивления.
"Занесло меня, да. В следующий раз буду боле сознательно выбирать маршрут."

- Честно сказать, не ожидала увидеть в таком месте кого либо.
Рихард чуть сжал девичью ладонь и отпустил. Снова огляделся и тихо хмыкнул.
- Да, видно, что сюда редко кто заходит.
"Не найдется таких неосмотрительных, что будут заходить настолько далеко."
Мысленно благодарит издательство за мягкую обложку книги, сворачивает ее трубочкой и прячет во внутренний карман. Непонятное ему самому желание не допускать к своим делам кого-то еще. Даже к таким мелочам как книги.
"Это нормально не открываться перед незнакомцами." - по привычке "оправдывает" себя.
- Судя по растерянному виду - ты немного сбилась с пути, - не спрашивает, а скорее утверждает, с толикой превосходства, мол, нечего переоценивать свои силы.

- Чтобы я, да потерялась? Еще чего!
Ответ девушки вызвал только усмешку, особенно вкупе с попыткой скрестить руки.
"Выдает себя с головой одними только жестами. Как неосмотрительно."
Как ни в чем не бывало находит поваленное дерево и устраивается там закинув ногу на ногу. Искусно изображает отчаянный интерес к тому, что делает девушка в такой глуши, с мечом, да еще и с таким эмоциональным фоном.
- А ты что тут делаешь?
Пожал плечами и вытащил сигареты. Растерянно покрутил в пальцах одну и спрятал обратно - желания курить не возникало и это несомненно радовало.
- Изображаю одного из лесных духов. Разве по мне не видно? - иронично улыбается.