Главный вход --->

- Чувствуешь? - взволнованно спросила Иллиана срывающимся на шепот голосом, оглянувшись на Джошуа.
Поле, похожее на родную польскую степь - и не похожее. Почти нет цветов - весна совсем ранняя. Почти без запаха - только свежесть молодой травы. Гудение только что проснувшихся насекомых.
Чувствуешь, Джош?
Не знаю.
А они уже стояли на опушке. Иллиана выпустила руку Джоша, подошла к тонкой осине, коснулась коры ладошкой.
- Здравствуй, милая. И вы все здравствуйте. Я скучала. - звонкий голос слишком быстро растворился среди листвы. Будто трясиной всосало...
Джош замер, ошеломлённо моргая, изо всех сил стараясь вернуть на лицо безмятежное выражение, скорее, пока она не обернулась.
Неужели чужая?..
Неужели настолько чужая?..
- Познакомься, Джош, это Лес, - девушка осторожно улыбнулась волшебнику. – Лес – это Джош.
Не смог сдержаться. Глаза потрясённо распахнулись, какое-то странное напряжение охватило всё тело.
Бежать. Развернуться и бежать, что есть силы, до ворот, через сад, в замок, на самую крышу, и только там отдышаться.
Бежать от лесной феи из чужой страны, где живут эльфы и лепреконы.
Пальцы судорожно сжались в кулаки, Джошуа с трудом выдавил улыбку - неловкую, неестественную. Заставил себя сделать шаг вперёд. Глубоко вздохнул, искренне желая избавиться от напряжения, накатывавшего волнами. В голове всплывали сказки, легенды и мифы о чужих лесах, о странных созданиях, обитающих в чаще, о детях, не нашедших дороги домой и высоких башнях без дверей, где жили красавицы - или ведьмы...
Джошуа поднял глаза к темнеющим в вышине кронам. Ненавязчивый шёпот коснулся слуха, вызывая неприятный холодок по спине.

Иллиана будто подплыла к Джошуа по воздуху, не коснувшись ногами земли, не примяв ни травинки. Пушистые волосы облаком окутывали хрупкие плечи, волнистые пряди обрамляли бледное лицо.
- Джош, ты боишься, - без капли вопросительной интонации, спокойно и немножко тоскливо.
- Да, - он кивнул, серёзно глядя ей в глаза, щурясь от неземного света.
– Если ты захочешь уйти, я пойму. Ты совершенно не обязан идти туда со мной. Там… там все будет иначе. Ты должен это понимать. Я.. Прости, что сразу не сказала, куда хочу привести тебя и чего тебе ждать от этого места. - девушка коснулась руки Джоша, обернулась к лесу, вглядываясь в просветы между стволами.
- Я понял.- страх продолжал оплетать сердце похруствыающей льдом органзой.
Сказочный страх. Волшебный. Переливающийся светом нездешних звёзд, он оставался страхом.
- Я должен идти с тобой. Я... чувствую, что должен.
- Джош, Лес нас ждет,- все так же спокойно, - Либо вдвоем, либо одного из нас. Я… Я очень много времени провела в этом лесу. Еще на первом курсе, а потом и на втором. Он не совсем похож на тот, что в горах у меня дома, но не менее чудесный. Этот лес знает меня. И.. боюсь, если я еще дольше заставлю его ждать, он может ненароком обидеться. - пронзительно, выстужающе, в самую душу смотрели чересчур синие глаза.
- Ты мне веришь?
Джошуа молчал, широко раскрыв веки, неотвратимо погружаясь в бездонную синеву, через глаза заливающую сознание, выдавливающую из лёгких остатки воздуха.
Верю ли я тебе?
Разве могу я тебе не верить?
Разве возможно не верить тому, кому принадлежишь? Кому принадлежишь весь, со всеми мыслями и желаниями, телом, сердцем, душой...
- Каждому слову. Каждому взгляду. Каждому вдоху, Илли. Навсегда.
Джошуа сжал тонкие пальчики девушки, делая последний обречённый вдох. Страх никуда не пропал - он серебристой пылью растворился в воздухе, потрескивающем от волшебства.
Но любовь Джоша к Иллиане сильнее страха. Кем бы она ни была, он пойдёт за ней даже в огненную бездну, не задумываясь, не сомневаясь, не замедлив шага.
Он чувствовал, что должен идти. Что стоит на пороге чего-то нового, путь может оказаться тяжёлым - но самые лучшие перемены в жизни никогда не даются легко. Необходимо заплатить высокую цену за то, чтобы стать кем-то другим. Кем-то, кто нужен Ей. Кем-то, кем ему суждено быть.

Почти мгновенный поцелуй. Почти невесомый, но полный такой сумасшедшей нежности, что, продлись он чуть дольше, свёл бы Джошуа с ума...
- Мы ведь всегда можем вернуться, правда? - проговорила она, резко отстранившись, осторожно улыбнулась, бросила взгляд на небо и кивнула каким-то своим мыслям.
А затем развернулась и шагнула под сень леса. Джош даже не успел вздохнуть, испугаться напоследок ещё сильнее.
Лес был тих, насторожен и замкнут, густые кроны скрывали небо и солнце, неслышно перешёптываясь между собой. Ощущение сотни тяжёлых взглядов, впивающихся в спину, не оставляло, не давало свободно дышать. Иллиана уверенно шагала вперёд, продолжая держать Джоша за руку, иногда с улыбкой оглядываясь на него. Её поддержка ощущалась так тепло и естественно, и неожиданно Джошуа осознал, что его почти уже переполнило любопытство. Привычное, природное, такое до боли знакомое ощущение... Давно, очень давно Джош не ощущал его в таком полном, ярком объёме. Какие-то призрачные тени проскальзывали, как только всплывала история с директором Академии, но сейчас... Сейчас всё было как много лет назад, ещё в школе, когда они с родителями лазили по пещерам под Краковом, как в тот странный год между Парижем и Миланом, когда он гулял в польском лесу с Зосей Каминской... Города давят любопытство восторгом.
Люди и природа пробуждают и будоражат его.
Любопытство разрасталось в сердце, робко выпуская тонкие стебельки в густое облако страха, неотвязно следовавшего за Джошем.
- Илия, нам не особо рады, - прозвенел голосок свирели Иллианы.
Страх уплотнился. Любопытство усилилось.
- Шшш, Мин, - девушка приложила палец свободной руки к губам, - И не прогоняют тоже. Ждут, пока мы углубимся в чащу, – и уже громче добавила, - Мы - друзья. И уважаем ваш покой.
Мы друзья - повторил Джошуа про себя, зябко ёжась под натиском хрустких мурашек.
- Как ты? – прошептала Иллиана, поглаживая пальцами его руку.
Джош не сразу сообразил, что она задала вопрос ему.
- Я? - рассеянно отозвался он, запрокидывая голову, скользя взглядом по густой листве, - Взбудоражен - опустил взгляд, нервно улыбнулся, крепче сжал пальчики девушки.

--------->Тропинки

Озеро --->

- Как ты? Как настроение? - Иллиана коснулась губами щеки Джошуа, так неуловимо, невесомо - вот была рядом - и вот уже легко шагает к замку.
Тонкая фигурка в закатных лучах кажется почти нереальной, и будто сама светится. Трава лиловеет, окунается в пурпур сухая земля, чуть плывёт в голове - может быть, от пережитого, или начало простуды после ледяной воды, или усталость и голод... И странная лёгкость переполняет тело.
Джош догнал Иллиану, с разбегу обнимая сзади, крепко прижимая к себе, почти минуту не отпускал, зарывшись лицом в пышные кудряшки, наслаждаясь теплом солнечных лучей, скользящих по прикрытым векам.
- Я сегодня, кажется, заболею... Будешь меня лечить? Только не говори о Ванессе Брукс, она чудо, но я хочу... - слегка покраснел, - Хочу горячего чаю из твоих рук и твоих губ на своём лбу. Позволишь мне такое ребячество? - взял в руку её тёплую ладошку и зашагал к замку, который уже начинал тонуть в послезакатном ультрамариновом мареве.

---> Комната Джошуа Рэя.

Отредактировано Joshua Ray (2009-06-30 02:14:34)

Главный вход --->

Странно было слышать речь преподавателя, взрослого, умудрённого опытом многих прожитых лет человека, слетающую с губ юной, лёгкой девушки.
И всё же... слова Тэссалии остались для Джошуа словами. Он понимал их значение, но глубинное, чувственное понимание к нему не приходило. Лишь отдалённо Джош осознавал... осознавал одно: он ошибался с прошлый свой визит в лес. Он ошибается сейчас. Он ошибётся там, внутри, обязательно.
- Ну что, Джошуа? К озеру? - вдруг спросила Тэссалия, сосредоточенная и серьёзная.
- Почему к озеру? - вздрогнул Джош.
В сознании одна за другой всплыли картинки: зеленоватая мгла озёрного дна, острые зубки удивительного существа, улыбающегося ему, чёрные глаза без белков, странный сон, в котором он видел мать, и потом... То, что случилось на берегу потом...
Щёки Джошуа залила краска, он часто заморгал, отворачиваясь от Тэссалии, и пробормотал:
- Там... там слишком много всего произошло со... со мной, Тэсс, мне кажется, своим появлением там я могу всколыхнуть какие-то чувства к себе, не обязательно, вовсе не обязательно положительные. Я... - он поднял глаза к небу, скрытому изумрудом листвы, - Мара, она же здесь... везде. Я хочу с ней поговорить, вовсе не обязательно на дне озера. Мы... можем сделать вид, что не знакомы. Я просто задам пару вопросов, она ответит... если захочет.
Джош, продолжая шагать по ковру прелой листвы, развязал шнур чехла и вынул оттуда флейту.
- Духи... - произнёс он отрешённо, проводя пальцами по резному дереву, - У хороших старых инструментов есть личность. У моих - у всех. Это... Тэсс, это тоже духи? - спросил Джошуа, поднимая на спутницу внимательный взгляд, - Если так, то я умею общаться с духами.
Он сжал инструмент в ладони, старинное дерево ответило волной тепла, разлившегося по ладони, выплеснувшись через завитки резьбы. Флейта давно не бывала в лесу. Здесь она почувствовала себя молодой, только недавно вырезанной из самшита.
И хотела петь.

---> Тропинки

Тропинки --->
Джошуа остановился, оборачиваясь к Тэссалии.
Не человек?
Право, сейчас, когда её золотые локоны сияли в лучах солнца, в зелёных глазах бегали искорки, красивое и доброе лицо озаряла милая улыбка, невозможно было поверить, что мисс Рии - не человек.
Окуда же тогда в ней столько тепла? Откуда эта странная, неожиданная волна густой сладкой нежности, хлынувшая в сердце?
Джош часто заморгал, осторожно беря в ладони тонкие прохладные пальцы спутницы.
- Тэсс... - шелестом сорвалось с губ, - Вы... Как вы это делаете? - он неловко улыбнулся и приподнял брови.
Чувство благодарности невесомым тюлем окутывало сознание. Чувство благодарности и восхищения. Ни следа странной нелепой неприязни, возникшей там, у озера.
- Спасибо, - выдохнул Джошуа, сомкнул веки, бережно сжал пальцы Тэссалии, - Вы мне очень помогли.
Он немного замешкался, прежде чем выпустить руки мисс Рии, отвернуться и двинуться к мосту - совсем другой, лёгкой, стремительной походкой.
До судорог в пальцах хотелось увидеть Иллиану. Пусть она не помнит его, пусть вновь придётся искать в синих глазах хоть намёк на узнавание, но это по-прежнему она, и она - самое прекрасное, что может быть в его жизни.

---> Главный вход

Тропинки --->

Тропа, то теряющаяся, то ясно просматривающаяся теперь не исчезала из под ног, а стелилась прямо под них. Побродив чуть-чуть в местной флоре Алексия оказалась на краю леса и благополучно покинула это место.
Идти вслед за Рихардом было не сложно, даже не смотря на тот факт, что тропа постоянно петляла, и парня не было видно.
Оставляя за собой лес Лекси понимала, что оставляет что-то родное и близкое.
"Когда ты свободен - ты существуешь, ты имеешь волю.
Когда ты лишен свободы - ты кукла, ты скован нитью марионеточника.
Я же есть свобода, носящая маскарад марионетки."
Выйдя из - под тени деревьев Алексия тут же взглядом наткнулась на Рихарда.
Лекс остановилась и оглянулась назад, потом прошла еще немного вперед и, посмотрела в необъятное небо. Адзумина пока не было видно.
"Философия жизни…" - Лекси глубоко вдохнула
- Решил дождаться? Не беспокойся, все в порядке. – Буднично, но с нотками иронии произнесены слова.

"С каждым часом все чудесатее и чудесатее."
Прислоняется спиной к дереву на котором выводил руны и прикуривает новую сигарету. Вряд ли его здесь держит чувство беспокойства за младшекурсников. Скорее интерес к тому чем все может обернуться. Чувство азарта, которое понемногу поднимает голову.
"Влияние леса? Да, место не самое простое, но чтобы оказывать такое влияние? Разве администрация академии позволила бы посещать лес имей это, например, такие последствия?"
Браслеты, вопреки положенному порядку, не перестали отсвечивать и оставались теплыми.
"Я не стану трогать этого парня только потому что тебе хочется поразмяться."
Мысленные перепалки с источником всегда заканчивались одинаково - на запястьях оставались ожоги, точное повторение браслетов.
"Я управляю тобой, а не наоборот. Пора бы уже запомнить это."
Источник постепенно, словно оставляя Рихарду шанс опомниться и изменить решение, начал нагреваться.
"Ты можешь сжечь меня, но я все равно не стану подчиняться."
Во время таких вот конфликтов эмпатия парня повышалась, поэтому приходилось выстраивать защиту из собственных эмоций, установок и воли. Перекраивать себя, чтобы достигнуть нужной цели Рихард научился еще в средней школе.
В тот момент когда браслеты стали выжигать кожу Рихард уловил отсутствие фона источника от Лазаря.
- Брошена моя тень,
ударена оземь.
Топчу сам себя,
куда я ни поверни.
На зеленой траве
и на дороге морозной,
как проекции, от меня расходятся
бывшие страсти мои. - переводит взгляд на Лексу. - Интересный случай. Жаль, что без его согласия нельзя взяться за изучение, - усмехается.

На задворках сознания вспыхнула яркая лампочка, повествующая о начале кошмара. Из тумана вышел человек, которого видеть крайне не хотелось.
"Бывают личности, жизнь с которыми тяжелая и опасная работа".
Человек усмехнулся, цапнул Адзумина за шиворот и так треснул головой об колено, что у того искры из глаз посыпались.
Тем временем, многострадальное тело Адзума странно передвигалось…Без его на то воли.
-Не нужно…
-Жаль, что без его согласия нельзя взяться за изучение.
- Во мне нет ничего интересного, а в тебе есть пять литров крови и несколько сносных кусков нежирного, вполне сносного для диетического питания, мяса… Ну и так, по мелочи…
Взгляд мага, ставший оценивающим, пробежал по телу спутника, вторая личность Лазаря мысленно лишила его одежды и тонкой пунктирной линией обозначила самые вкусные места. Почти страстное созерцание прервалось, маг выпутал из цепких объятий, удерживавших его, одну руку и с наслаждением впился в нее, высасывая кровь.
Через несколько секунд, он уже был собой, в том смысле, в каком это ему обычно представлялось.
- Отняв ото рта погрызенную конечность, парень беспомощно улыбнулся:
Со мной такое бывает. Это из-за того, что здесь кто-то концентрирует магию, которую я не могу пропустить через себя, проникнув в разум тогда, когда я пытался нечто выяснить, она и повредила его, заставив меня бедокурить. Можешь отпускать меня… И спасибо тебе большое.
- И еще, где мы?