Это было похоже на восход луны. Нежное серебристое сияние медленно прорастало лучами в чернильной тьме, всё ярче и ярче... разбивая вдребезги боль, заглушая невыносимый навязчивый звон в ушах, очищая и освежая сознание.
Через некоторое время к умиротворяющему сиянию присоединился звук - он был прекрасным, тонким, но в нём сквозили нотки отчаяния и боли.
Звук был голосом.
Голосом Иллианы МакФэйри.
- Мистер Рэй... Джошуа... Очнитесь! - серебристый перезвон в пустоте, окутанной серебристым сиянием, - Джошуа...
Тонкие пальчики скользнули по лицу, вцепились в плечо и несколько раз встряхнули Джоша.
Новый звук родился в серебряном свете - не такой прекрасный, не такой неземной и волшебный.
Обыкновенный земной болезненный стон.
В следующее мгновение Джошуа понял, что стонет он сам. Сдвинув брови, с трудом поднимая руку к лицу, заново привыкая к ощущению скользкого паркета под каблуками, искусственного света сквозь ресницы и голоса в ушах - теперь уже совершенно реального, но оттого не менее перкрасного.
Джош открыл глаза и увидел прямо перед собой её лицо. Бледное, взволнованное... заплаканное.
Значит, всё в порядке.
Значит, он до неё не добрался... Или повезло, и это его раздвоение при ней не всколыхнулось...
Значит... Mój Boże... Как она перепугана.
Это что, я её так напугал?
- Илли... - прошептал Джош и слабо улыбнулся, - Пожалуйста, не волнуйтесь так... Что-то случилось?

Отредактировано Joshua Ray (2009-04-25 01:53:03)

- Что случилось? - почти что вскрикнула девушка, но тут же понизила голос. - Я бы очень хотела знать, что... Я пришла... А вы тут... На полу... Я.. испугалась.
Значит и правда обошлось без вмешательств раздвоения личности парнишки... - облегчённо подумал Джошуа и вздохнул, прикрывая глаза. В голове вновь всё поплыло, и он поспешно распахнул веки, чтобы ненароком не провалиться обратно в беспамятство. Не хватало испугать Иллиану ещё сильнее.
- А.. Может, Вам помочь подняться? Скажите, что Вам нужно, я все сделаю... - девушка взяла Джошуа за руку.
Ладошка у неё была тёплая и удивительно нежная.
- Нет-нет, - протестующе покачал головой Джошуа, садясь на полу. Руку Иллианы он выпускать не спешил. - Всё хорошо, Илли, я уже чувствую себя вполне сносно, честное слово.
Наконец Джош поднялся на ноги, с сожалением отпустив пальцы девушки.
- Извините меня, пожалуйста, - проговорил он смущённо, запуская пальцы в волосы - спутанные, выпачканные в пыли и цементном песке, - Назначил вам занятия, и... встречаю в таком ужасном виде. - Джош развёл руками. - Мне так неудобно, право... - он почувствовал, как краска заливает лицо и отвёл глаза.
Кошмар. Какой кошмар.
- Я вынужден... попросить вас подождать, пока я приведу себя в какое-то подобие порядка... Или даже... Если хотите, мы просто перенесём урок.

- Я... Я бы очень хотела остаться... И.. Помочь, чем смогу... Пожалуйста, не прогоняйте меня. - тихо произнесла Иллиана, серьёзно глядя Джошу в глаза.
Потом вздохнула, отвела взгляд, подняла с пола всё ещё валявшуюся там дирижёрскую палочку и протянула владельцу. Тот рассеянно принял источник магии и машинально сунул в карман безнадёжно испорченного пиджака.
В воздухе повисло странное хрустальное напряжение. Будто комнату незаметно оплели стеклянные нити, и каждое движение, каждое неосторожное слово угрожало разбить вдребезги ещё только рождающееся чудо.
Брови Джошуа поползли на лоб, глаза широко распахнулись.
Не прогонять?.. Я?.. Тебя?.. Милая, волшебная, нежная девочка. Как я могу прогнать тебя... Где мне достать сил, чтобы не смотреть на тебя... Не слышать твой голос... Не сгорать от желания обнять... Просто обнять, ничего, мне ничего больше не нужно...
Он медленно, как во сне, поднял и осторожно положил руки на плечи Иллианы, притягивая её к себе.
- Если бы вы только знали, - прошептал он, нежно обнимая девушку, - Если бы вы знали, милая Илли, как я хочу, чтоб вы остались... Хочу всегда быть рядом с вами... Этот мир полон боли, и даже здесь, в Эдетрионе, она запускает свои холодные щупальца глубоко в людские души... - ладони рассеянно-ласково скользили по тонкой спине Иллианы, - А вы... такая... светлая, такая...
Он понял, что сейчас наговорит лишнего.
Понял, что уже наговорил лишнего.
И умолк, с сожалением глядя в стену поверх головы девушки.
Это невозможно. Невозможно. Исключено...

- Поздно... - едва слышно прошептала Иллана
Поздно, моя милая девочка...
- Уже слишком поздно...
Поздно, волшебница. Не прижимайся к моей груди - в ней нет сердца. Вчера ты забрала моё сердце себе.
- Я... Вас... Не могу...
...любить. Нет, нельзя. Нельзя, пока у тебя ещё есть шансы, а у меня уже нет, для меня уже слишком поздно... Мне уже не спастись... не...
- ...уйти. Это невыносимо. Слишком...
...поздно.
Девушка всё сильнее прижималась к Джошуа, тонкими руками сминала перепачканную в пыли ткань пиджака, так близко, так горячо, так больно... Его ладонь скользнула вверх по спине Иллианы, пальцы зарылись в волосы, иррационально-привычно расстёгивая заколку, которая с тихим стуком упала на паркет.
- Не уходите... Как я смогу защитить вас, если вы уйдёте...
Как я смогу жить, если ты уйдёшь...
Джош прижался щекой к кудрявой макушке Илли, плотно смыкая веки, одной рукой обхватывая её плечи, сквозь пальцы другой пропуская пушистые волны волос. Тяжёлое горячее дыхание со свистом срывалось с губ, в ушах вновь зазвенело и пол опять уходил из-под ног.
Он пошатнулся, ловя равновесие, сделал два шага назад, увлекая за собой Иллиану, и упёрся ногами в кровать. В голове окончательно помутилось. Джошуа перестал понимать, где он находится, забыл, что неземное создание, которое он с таким отчаянием прижимает к себе - его студентка, девушка, к которой даже просто коснуться можно только с большой осторожностью.
- Что ты со мной делаешь, милая, прекрасная девочка, - шептал он в полубреду, - За что ты такая красивая, за что ты творишь эту музыку, что я такого ужасного в жизни сделал, чтобы теперь умирать в твоих объятиях?..

Отредактировано Joshua Ray (2009-04-25 16:18:05)

-  Я.. не уйду... - робко, тихо... но твёрдо.
Джошуа медленно осел на кровать: ноги отказывались его держать. Руки скользнули по спине и плечам Иллианы, пальцы дрогнули, коснувшись тонких запястий со следами стальной хватки... Джош осторожно взял маленькие хрупкие ладошки девушки, поднимая на неё умоляющий взгляд.
- Что это такое творится, Илли? - снова шёпот. Кажется, он разучился говорить в голос, кажется, голос разобьёт реальность в тысячу мелких колючих брызг.
- Эта ваша музыка... Ваша магия... Я чувствую, что падаю... - Джош умолк на мгновение и закрыл глаза. Воспоминание острым клинком вспороло сознание, в затылок глухо ударилась тупая боль. - Я падаю в пропасть. Я не должен говорить того, что я говорю... Не должен делать того, что делаю... Я не имею права. А ваша музыка - она живёт во мне, она во мне всё это время... Mój Boże, неужели это случилось только вчера... Кажется, я ношу вашу музыку в сердце всю свою жизнь, и я не знаю, как я жил без неё... и без вас. Не уходите, Илли... - он зажмурился, упрямо замотал головой, - Я прошу, нет, я не должен просить, но я прошу, останьтесь здесь... Ничего больше не нужно, просто... Останьтесь...
Выпустив руки Иллианы, он вновь притянул её к себе, прижимаясь щекой к животу и тяжело выдохнул, закусив губу.
Всё летело в тартарары с ужасающей скоростью... с грохотом... и необратимость обжигала горло на вдохе, выстужая на выдохе. Невыносимая, иррациональная, безнадёжная необратимость.

Нежные тонкие пальчики зарылись в волосы Джошуа, рождая волну мурашек, прокатившуюся по спине от шеи к пояснице. Складка между бровей разгладилась, уголки губ чуть приподнялись. Какая-то едва уловимая прохладная свежесть коснулась сознания.
- Но, мистер Рэй, - прошептала Иллиана, опускаясь на корточки и заглядывая Джошу в глаза, - Моя музыка... Она... Это не в ее власти. Я могу только разрядить обстановку, натолкнуть на положительные эмоции, но не заменить их...
Магия.
Ты отрицаешь, волшебная, но это магия, живущая в тебе. Энергетика необъятной мощи.
- Тем более, что и сама я... как будто на краю пропасти... Моя свирель этого бы не допустила, если бы могла что-то сделать...
Твоя свирель - источник простых потоков, которые ты виртуозно сплетаешь, творя бытовую магию, а та, что живёт в тебе... Она не нуждается в какой-то свирели... Ты сама - источник магии, древней, сокрушительной силы магии, прекрасная, невероятная моя девочка...
- Пожалуйста, не грустите...  Я чувствую себя виноватой.
Брови Джошуа вяло приподнялись, полублаженная улыбка не покинула лица, придавая голосу какую-то странную лёгкость.
- Ну что вы, Илли, не нужно, пожалуйста... - он медленно поднял руку и осторожно коснулся пальцами щеки девушки, - Вашей вины нет ни в чём, забудьте, что я вам наговорил и простите мне эту несдержанность... Вы... ваше присутствие вызывает у меня столько чувств... С этим нелегко совладать, хотя до сих пор я считал, что хорошо контролирую эмоции. Я... возьму себя в руки. Я уже взял себя в руки, и, если вы не передумали и всё ещё хотите остаться...
- Я останусь, обещаю Вам. Да и не уверена, что Вы смогли бы меня выгнать теперь... Даже если бы очень захотели.
- Да... - Джошуа тихо рассмеялся, сокрушённо качая головой, - Что верно, то верно. Но... раз уж ваша магия так сильна, что не оставила мне возможности сопротивляться... - он умолк, поднимая на Иллиану слегка смущённый взгляд.
- Вы, наверное, устали... И с дверью нужно что-то сделать. - девушка широко улыбнулась, поднимаясь на ноги и ещё раз провела рукой по его волосам.
Джошуа чуть вздрогнул под натиском хрустких мурашек.
- Устал, - ухмыльнулся он, - Чертовски устал валяться весь день на паркете, - было что-то безумное-обречённое в смехе, сорвавшемся с его губ, но пробирало на него неудержимо как от щекотки.
- С дверью да... - добавил Джошуа, отсмеявшись и поднимая взгляд на Иллиану, - Нужно сделать что-то с дверью и моим непотребным видом. Мне кажется, я и вас испачкал, Илли, ради бога, извините, - он поднялся на ноги, снова неуклюже пытаясь отряхнуть брюки и пиджак, - Дверь... Я... - Джошуа бросил на дверь опасливый взгляд, - Ну... наверное после всего, что я тут наговорил, вас не шокирует, если я ещё добавлю, что во избежание эксцессов мне даже браться не стоит за её починку магическим способом? И... Может быть... Я...
Поищу молоток, гвозди и кусок дерева??? - подумал Джош, широко распахивая глаза в изумлении от абсурдной точности этой мысли.

Отредактировано Joshua Ray (2009-04-26 15:52:06)

Иллиана рассмеялась, и свежесть, до сих пор лишь невесомо касающаяся сознания, начала разливаться по нему умиротворяющим сиянием... Но смех её резко оборвался, улыбка пропала с лица. Она отвернулась и посмотрела на испорченную Верите дверь. Затем достала свирель, поднесла к губам...
И комнату заполнила музыка, слишком прекрасная для того, чтобы ей просто творили бытовую магию... Починку выполняли лишь несколько тонких нитей, вплетённых в мелодию, остальные же растекались по стенам серебристыми искорками, стирая границы реального, вызывая ощущение, будто не существует вокруг никаких стен и преград... Будто нет на мили вокруг ни одной живой души, только юная лесная фея и её музыка. И глупое сердце художника, угодившее в её плен.
- Ну.. В общем, что-то я сделала... Надеюсь, мы потом сможем ее открыть... - снова рассмеялась Илли.
Джош поморгал, возвращаясь к ощущениям реальности. Дверь была закрыта, замок - на месте, и ни следа повреждений не осталось.
Какая же ты... - слов для окончания фразы в голове не нашлось, только странное ощущение смущения, восхищения и нежности, которое вот уже сутки обозначалось единственным сочетанием букв: Иллиана.
Девушка перестала смеяться и присела на кровать. Джошуа оторвал взгляд от исцелённой двери и посмотрел на неё.
Румянец пропал с щёк Иллианы, в глазах светилась усталость.
- Милая Илли, - улыбнулся Джош, - Раз уж вас ну никак не прогнать... Вы теперь моя гостья. Я вижу, что вы устали, на вас лица нет, - он прошёл к шкафу, отодвинул дверцу закрытой секции и вытащил с полки свёрнутый шерстяной плед в шотландскую клетку, - Вот, думаю, расцветка вам понравится... Он как будто вас ждал, - Продолжая улыбаться, Джош протянул девушке плед и вернулся к шкафу, - И чай. Чай я в силах приготовить, можете больше ни о чём не беспокоиться...
Вынимая из шкафа чайник, коробочку с заваркой и чашки, Джош понял, что совершенно успокоился. От утренних событий в сознании остался лишь лёгкий горьковатый туман памяти. Бередить его вовсе не было желания. Хотелось тепла и света, а в присутствии Иллианы такое желание было более чем легко удовлетворить.
- Расскажите мне о Шотландии, Иллиана. Я там никогда не был, о чём сейчас всё сильней жалею. Страна, рождающая таких прекрасных созданий как вы... Она, должно быть, потрясающая...
Джош убрал с тумбочки ноутбук и флейту, невольно нахмурившись, вспомнив о молескине, журнале, сданных студентами листках, гитаре... Всё это осталось в кабинете Драмы и Изящных Искусств... Как жаль...Неожиданно так сильно захотелось сыграть для неё на гитаре...
Тряхнув головой, чтобы прогнать неуместные мысли, Джош стянул безнадёжно испорченный пиджак, расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава, сбросил туфли, оставшись в носках.
- Простите меня за домашний вид, но, кажется, теперь я выгляжу даже приличнее... - рассеянно протянул он, водружая на тумбочку поднос с чайником и чашками, - Вы пьёте сенчу? Я не держу других сортов... По-моему, вам должен нравиться... А я всё-таки приведу себя в порядок... А то натрясу вам в чай песку.
Джош откинул крышку пианино и, нежно проведя пальцами по клавишам, прошептал:
- Вчерашнее, пожалуйста... Для неё, понимаешь? Лаааасково. - и добавил уже в полный голос, обращаясь к Иллиане, - Вас развлечёт мой инструмент. Это не надолго.
Виновато улыбнувшись, Джош скрылся в ванной, прихватив по дороге из шкафа чистые вещи.

Отредактировано Joshua Ray (2009-04-26 23:42:45)

Когда Джошуа вернулся из ванной, Иллиана стояла у окна, завернувшись в плед и задумчиво смотрела в тёмный сад. Он замер на пороге, залюбовавшись уютной и тёплой картиной: непринуждённые складки клетчатого пледа мягко обрисовывали тонкую фигурку, пушистые кудряшки рассыпались по плечам, искусственный свет путался в них нитями золотистой стружки, нежное одухотворённое девичье лицо отражалось в стекле окна.
Инструмент замолчал, напоследок тихо прозвенев струнами в верхнем регистре.
- Спасибо - шепнул ему Джошуа, аккуратно прикрывая крышку клавиатуры, и продолжил в полный голос, - Теперь я похож на человека и готов выдержать ваш взгляд, не краснея, - улыбнулся он обернувшейся девушке и бросил взгляд в окно, - Прояснилось? Уже должно теплеть, и мы с вами могли бы устроить пленэр... Что вам больше всего нравится рисовать? Что вы рисовали дома?
Он опустился на пол перед тумбочкой и налил чаю в свою чашку. Лёгкий имбирный аромат коснулся носа, пермешиваясь с неуловимыми запахами комнаты: гарь, пыль, тёплое дерево, аромат травяного мыла, пришедший за Джошем из ванной - и ещё что-то совершено невообразимое, сотканное из лунных лучей и лесных цветов. Что-то, что могло принадлежать только Иллиане.

Джошуа слушал рассказ Иллианы, прикрыв глаза, с наслаждением вдыхая имбирный пар, поднимающийся от чашки. Воображение сливалось с мелодичным голосом девушки, сплетая из слов картины: воздушные, изменчивые, полупрозрачно-неверные отражения в хрустально-чистой воде...
- Ой, простите, я заговорилась... - вдруг оборвала Иллиана свой вдохновенный рассказ.
Джошуа поднял веки, мягко улыбаясь.
- Ну что вы, милая Илли. Слушать вас - ни с чем не сравнимое удовольствие. Я вдруг начал с таким отчаянием сожалеть о всей своей жизни, кажется, она прошла зря... Детство в городе, юность в городе, молодость... в городе. Я всегда считал себя насквозь городским человеком, я дышал и грезил архитектурой... Старый город в Варшаве с замком князей Мазовецких, поднятый из руин после второй мировой... Позднеготические, ренессансные, барочные фасады, стукко и сграффито, воздушная ковка фонарей... двадцатидвухметровая колонна Сигизмунда... А потом годы студенчества и комната в мансарде под самой крышей - такая тесная... я мольберт вытаскивал на крышу, рискуя свернуть себе шею, а оттуда открывался весь Париж, Иллиана, Париж... И корсо Венеция в Милане, по которому можно бродить вечно, потому что каждый дом там - архитектурный шедевр и историческая реликвия. Мне и в голову не приходило, что я растрачиваю драгоценное время, убиваю его в такой сумасшедшей дали от ручьёв, цветов и лесных дождей... Без настоящего волшебства...
И без тебя
Иллиана устало зевнула, прикрывая рот маленькими ладошками.
- Спасибо, Вам, пан Джошуа... Я... Мне так... хорошо... здесь, с Вами. Я... - проговорила она сбивчиво, опустив взгляд.
Джош поставил чашку на тумбочку, внимательно глядя на девушку.
- Илли, я бестактный болван, простите меня. Вы так устали, а я тут растекаюсь мыслью по древу. Может быть, лучше вам будет устроиться на кровати? По полу могут гулять сквозняки, а я не хочу, чтобы вы ещё и заболели по моей вине, - он придвинулся ближе и склонил голову, заглядывая в лицо Илли, - Вы... - сердце тяжело ухнуло в груди, - Вы что... плачете?
Джош осторожно положил ладонь на плечо Иллианы.
- Что-то случилось? Что вас расстраивает? Или вы просто устали?

Отредактировано Joshua Ray (2009-04-27 11:36:46)