Сквозь натянутые странным пустым треском струны просачивались слова Джошуа. Когда-то это посторонний дребезг в тишине сознания должен был разрастись и обрести объем, став, наконец, полноценной стеной плотного непроницаемого звука, выжавшего из реальности абсолютно все мелодии, голоса, шелесты и стуки, скрипы половиц и звон склянок. Вместе со звуками постепенно стали исчезать и краски, а потом и вовсе картинка расстворилась. Тьма поглотила знакомые лица, понятные предметы, переменчивые эмоции. Слезы ли или смех, что-то терпкое горькое и боль в горле, словно подтрунивает над сердцем, которое стучит чаще, плотная ледяная стена из равнодушия, помешанного со скукой, разделенного поровну с мудростью лет.
- Это для Джошуа, он должен выпить хотя бы половину. Понятно? Совсем рядом лед превратился в воду, оставил в душе влажный след из неосознанной заботы.
В ответ кивнула, ощущая подушечками пальцев гладкую поверхность стакана.
Тонкий, едва уловимый аромат удивления и симпатии, тревога и растерянность, и вдруг резко панический страх сбили с основного осязательного ощущения. Теперь  - бежать, прятаться, огненные глаза, горящие языки пламени, сталь – везде отыщут, не скрыться. Резко оборванная чернотой картинка, слишком яркая, зажглась неоном, заставляя щуриться, глаза постоянно открытые, но не видящие высвобождали соленые струйки, пускали ручейки по щекам. Слишком плотно влага застилала взгляд, потому Иллиана лишь смутно рассмотрела существо, чье лицо странным образом совмещало в себе черные, синие и красные оттенки и совершенно, казалось, исключало любые возможные черты, скулы, нос, губы…
Девушка ожидала от себя страха, но, тщетно, свои собственные эмоции запоздали на этот странный нечеловеческий праздник, зато другие, скомканные, смешанные рвались наружу слезами и приступом боли в затылке, не то стоном, не то криком.
И среди сумасшествия в десятки раз усиленных измотанным сознанием Иллианы эмоций в черноте, ставшей пристанищем множества ярких красок, и ароматов, и осязательных ощущений блестела и изливалась энергией свирель. К ней и потянулась Иллиана, немеющими пальцами обхватила сумочку, спотыкаясь, наступая босыми ногами на побитое стекло, едва не падая, попятилась к двери, не помня себя, зная лишь, что… Бежать, бежать подальше, туда, где никто не найдет, туда, где никого не будет.
Хлопнула дверь, вот уже вернулись прежние зрение и почти – слух, бежала по лестницам, по лестницам, вниз, босиком по скользкому паркету и шершавым коврам, лишь на мгновение затормозила, оказавшись в пустой гостиной студенческого крыла, ведомая тонким голоском свирели, навестила свою комнату, все так же бездумно переоделась, на большее не нашлось бы сил. Знала теперь, что ее никто не догонит и не найдет, потому как была быстрее и точно знала свою цель.
Иллиана вышла из замка вместе с очередным раскатом грома.

Силлентиум: комната №1-------->Лес: опушка

Джошуа почти справился с левой туфлей, когда к его кровати подошла Хидшейд и что-то сказала Иллиане... Или даже что-то дала. В голове шевельнулась неприятная и явно чужая мысль о том, что, если он не может разобрать сквозь гул в ушах спокойные голоса людей, стоящих рядом, каким образом намерен провести урок Драмы с теми ребятами, которые и в грош его как преподавателя не ставят?
О чём-то говорили Цисаар и Ванесса, сознания достиг какой-то странный, тревожный шум - тихий рык, стук чего-то тяжёлого, стремительные шаги и потрясённый вздох. Джош, к тому времени как раз управившийся с правой туфлей, резко выпрямился, забыв, что ему не стоило бы этого делать. В глазах потемнело, Джошуа слегка покачнулся, машинально вскидывая руку к голове, часто заморгал, фокусируясь на происходящем, и успел увидеть выбегающую за дверь Иллиану - как была, в больничной пижаме, она выскочила из лазарета, и дверное полотно с грохотом захлопнулось за ней.
Джош рванулся следом, прежде, чем смог понять хоть что-то из происходящего, но остановился, не сделав и двух шагов, и уставился на кровать, соседнюю с той, на которой недавно лежал он сам.
Ещё несколько минут назад здесь был Крис Церео. Совершенно точно, это был он, он был болен, за ним ухаживала Ванесса Брукс.
Джошуа был абсолютно уверен в том, что на этой кровати не лежала сама Ванесса, бледная, неподвижная, со всё ещё не сошедшим с лица выражением панического страха.
Уши окончательно заложило, и изнутри в барабанные перепонки гулко ухнуло сердце. Джош неосознанно прижал руку к груди, медленно переводя глаза на двоих людей, стоящих у постели... Ванессы.
Между тем моментом, когда взгляд Джошуа сфокусировался на лице того, что был повыше, и тем, когда его сознание наконец интерпретировало увиденное, прошло, кажется, не меньше нескольких минут.
Осознание полыхнуло в голове жарким, убийственным пламенем. Сердце ещё раз ударилось в барабанные перепонки, от ушей по вискам к лицу поползла горячим приливом боль.
Цисаар.
Джош помнил это... лицо. Он уже видел его, всего лишь мгновение, в покоях Хицуи Акаханно, и так и не решился спросить Церео о том, что это значит и... правда ли это... Всего мгновение, от которого выжгло холодом грудь, а сейчас... Секунда за секундой срывались в тишину, а наваждение не уходило, отказывалось растворяться.
- Крис... - шелестом сорвалось с пересохших губ.
Собственный голос не смог пробиться сквозь заливающую уши горячую глушь.
- Хидшейд... - взгляд метнулся ко второй фигуре, да, это была она.
Невозмутимая как всегда, как всегда чуть насмешливая. И снова ни звука не уловил слух. Только новый гулкий удар изнутри.
Неужели снова бред?
Где его свалило? В коридорах? Уже в кабинете Драмы? Или он всё ещё в лазарете, и даже не вставал со своей постели?
Что произошло? Чего на самом деле не было? Когда всё это началось?
Не в покоях ли Хицуи Акаханно?
Не бред ли вся прошедшая неделя, не бред ли то, что произошло между ним и Иллианой?
Не бред ли сама Иллиана?
Эдетрион?
Что из всего этого - на самом деле правда?
Повинуясь мгновенному порыву, Джошуа поднял руку, дрожащими пальцами стремясь коснуться кого-то из них, убедиться в том, что всё происходит в реальности - но никак не мог дотянуться.
Ещё один удар в уши изнутри отозвался на секунду сгустившейся перед глазами чернотой. Джош моргнул, опуская руку, отчаявшись, смирившись с тем, что теперь, возможно, уже никогда не узнает, что в его жизни было, а чего никогда не было. Сомнения начинали возникать уже и не в реальности Эдетриона, а даже в реальности миланских событий... Мег, Джун... Всё неправда.
- Всё - ложь... - выдохнул он вслух, чуть улыбнулся и сомкнул веки, больше не имея сил даже на самое слабое движение мысли.
Пол неожиданно стремительно ушёл из-под ног, тело подхватила горячая мягкая пустота, последний удар изнутри выплеснулся звоном наружу и растворился во тьме.

Отредактировано Joshua Ray (2009-08-06 09:51:02)

- Да, - пробормотал он растерянно, - спасибо. Маг сжал в руке злополучный перстень, слегка его придушив при этом – дракон протестующе раскрыл в беззвучном писке зубастую пасть, но непослушная ящерица уже заняла подобающее ей место, и настоящий облик эрла вновь был скрыт.
- Джошуа, как обычно, слишком эмоционально воспринял происходящее, - хмыкнул Церео в сторону Снейк, шаря по полкам в поисках чего-то, - а вот почему Ванесса испугалась моего питомца, ума не приложу.
- Да, преподаватель драмы как обычно весьма драматичен, а на Ванессу мог оказать влияние какой-либо уже имеющийся опыт общения с этими зверушками... - Snake занялась головой мадам Брукс: сняла косынку, приподняла голову, аккуратно ощупала её затылок - шишка, без крови, без разошедшейся кожи, просто - шишка. Snake опустила её голову обратно на подушку, тыльной стороной ладони, пальцами, коснулась её лба - температура была почему то повышена. Тут до неё донёсся запах аммиака - это Цисаар приводил в сознание Джошуа.
- Теперь наша Академия осталась без лекаря, кровь эльфов. Кстати… - вновь заговорил эрл. - Этот вкус не узнать невозможно. Меня успели уже подлечить, что ли?
- Да.
Как бы то ни было, у самой Snake не отпала необходимость в мази, а даже увеличилась, поскольку часть кожи спины под лопатками также обвалилась чешуёй, обратившейся в пыль.
Она оглядела весь этот бардак и решила таки заняться колдовством. Пусть и бытовым.
Подняла правую руку над полом, глядя на шкафчики со снадобьями. Сосредоточилась - и поехали! Предметы лежащие на полу мелко задрожали, поднялись в воздух и завертелись в бойком хороводе. Всё, что можно было починить - складывалось обратно, что нельзя или послужило материалом для восстановления - крутясь, поднималось под потолок. Те окна, которые не уцелели после выступления Цисаара, со звоном сложились обратно, а трещины на всех с режущим звуком затянулись. Целые предметы, сталкиваясь и звеня летели к полкам, где остальные колбочки, бутылочки, пробирочки, скляночки всех цветов, размеров и видов, инструменты и прочее, вертелись, переставляясь-перекладываясь с места на место - это Snake занималась поиском, и также занимали своё место.
Хрясь!.. Обвалилась кожа полностью правой руки. А мази так всё не было и нет. Snake уже нашла охлаждающий состав, которым следовало натирать виски, дезинфицирующий крем, мазь для снятия опухолей/синяков/ушибов, кучу разных других, в жидком, желеобразном и твёрдом состояниях. Но всё не то.
А тем временем со всех щелей летел мусор: осколки, обломки и пыль. Под потолком уже висела тучка.
Раздражённо прошипев себе под нос, всё, что она думает о местных зельеварах, Snake решила пойти другим путём, несколько неприятным, но более результативным.
Убедившись, что мусор собран, выделенные составы стоят на прикроватной тумбочке рядом с медсестрой, сжала "тучку". После чего стало понятно, что мусора там всего на два ведра... мусорных. Вышла в коридор, заблокировав за собой дверь, а также коридорные проёмы. В коридоре же как раз на одной диагонали в разных концах его, стояли подходящие, но они понадобятся потом.
А сейчас обратила внимание на себя, и ощутив кожу как сдавливающий панцирь, заставила её практически всю сойти - это остановило в ней жизнь, но лишь на мгновение, так как миллиметр за миллиметром уже обрастала новой с пробегающими молниями в пересечении вырисовывающими на ней чешуйки. Ощущая себя как в плавильной печи, коротко рыкнув, отослала от себя пыль, присоединив к существующей кучке, и, наконец, распихала по вёдрам.

Было больно.
Процесс завершился.
Было больно.
Огонь и лёд. Одновременно. Под кожей.

Но спецэффекты кончились, в принципе. Snake, вынужденная немного пригнуться, выпрямилась. С некоторым трудом двигаясь, она разблокировала проёмы, дверь и вошла в медпункт, стараясь ничего не касаться, хотя даже воздух вокруг кожи был всё ещё неприятен.
И только исходящие небольшое сияние говорило о том, что она выходила не просто мусор выкинуть.

Эрл рассеянно водил пузырьком с аммиачным раствором туда-сюда вблизи лица пана Джошуа, даже немного отвернувшись, как вдруг получил нечто среднее между ударом и пощечиной.  Ему пришлось проявить чудеса ловкости, чтобы пузырек остался в вертикальном положении и не капнул опасной жидкостью на коллегу. Тот, слава темным силам, поднялся на ноги и произнес целую речь, правда, немного сумбурную. Насчет пропавшего занятия и ручного зверька. Положа руку на сердце, Цисаар даже вспомнить не мог, есть ли у него сегодня занятия. Когда за паном уже закрывалась дверь на мага нашло озарение.
- Хей! – закричал он вслед закрывающейся двери, -Джош! Мне нужно поговорить с тобой, обязательно возвращайся.
Надеюсь, услышит…
В медпункт вернулась мисс Снейк. Она в лунной дорожке, что ли, искупаться успела или у меня в глазах плывет?
-Хидшейд, к слову, а Вы-то как в медпункте оказались? Мне казалось, чтобы отправить Вас сюда, нужно подсыпать как минимум слоновью дозу яда. И то Вы придете за таблеткой от головной боли.

Snake покосилась на него.
- Я уже отвечала на этот вопрос вам. Только вот я, наверное, был не в состоянии осознать Ваш ответ. Но сейчас мне здесь более ничего не нужно.
На полу устроили представление эквилибристов побочные эффекты болезни эрла. Главным гимнастическим снарядом служила черная женская кофта. Где они ее раздобыли? Ну, держитесь, выздоровлю, следа от вас не останется. Помнится, когда я только начинал овладевать своим талантом, в такую дрянь превращались ругательства. И что Джошуа в них нашел?
Цисаар устало добрел до кушетки Рэя и буквально упал туда. Шок от происходящего прошел, вернулась боль в груди и в горле. Теперь ещё и колени, порезанные осколками медицинских пузырьков, кровоточили.
- Если позволите, я часик посплю, - прошептал Церео в пустоту, этой ночью мне это не особенно удалось…

Кабинет Драмы и Изящных Искусств --->

Джошуа открыл дверь, пропуская впереди себя студента, явно растроенного произошедшим на его глазах... Или чем-то своим. Затем сам вошёл следом, аккуратно прикрывая за собой дверь, и осмотрелся. Ванесса Брукс всё ещё лежала на кровати, соседнюю - ту, где провел ночь Джошуа, - занял Цисаар, он спал. Ещё одну койку занимала Хидшейд.
- Извините, молодой человек, я... - заговорив вполголоса, Джош просмотрел листы, которые держал в руках, - М, господин Хеннингсен. Рад знакомству. С удовольствием поручу вам работу над декорациями, - он улыбнулся, поднимая взгляд на юношу, - А сейчас скажите мне, как вы себя чувствуете? Я видел, как Акаханно-сан помогал вам подняться с пола. Вы не ушиблись? Это, случайно, был не обморок? - он скользнул взглядом по уцелевшим склянкам, выстроившимся на полках и машинально вздёрнул бровь.
Ну, уж валерьянку и йод я там смогу отыскать...

Отредактировано Joshua Ray (2009-08-09 03:01:14)

Дверь открылась, в помещение вошёл студент, за ним сразу Джош. Вид у него был, Snake слегка приподняла голову, прищурившись... укушенный.
Преподаватель драмы и мистер... "Ларс Хеннингсен, первый курс, Хикарилим" и студент переговорили. Джошуа волновался о состонии здоровья студента, хотя ему бы очень не мешало своим заняться, тот же уверил, что всё в порядке, всё нормально.
- А что случилось с мисс Брукс? - поинтересовался юноша, оглядев лежащих. - Надеюсь, ничего серьезного?
- И вам добрый день, господа, - негромко ответила Snake, - у мадам Брукс лёгкий ушиб головы, сейчас она спит.

Отредактировано Hidshade Snake (2009-08-09 03:36:29)

Внезапно подала голос какая-то женщина, лежащая на кровати. Оказалось, что не спала. Ларс раньше ее никогда не видел, но наверняка еще один преподаватель.
- Здравствуйте... - неловко поздоровался и завел руки за спину в нерешительности, не зная, что еще можно сказать или сделать. По-хорошему, следует уже отправиться на изучение магических существ.
Легкий ушиб головы? Да что происходит вообще с учительским составом... Мальчик, внимательно пронаблюдав за манипуляциями проводившего его сюда педагога, послушно, без лишних вопросов выпил предложенную водичку в рюмке с добавлением чего-то неизвестного и скромно откусил шоколада, не успев даже почувствовать вкус жидкости.
- Спасибо большое, я непременно обращусь к Вам, если что, - чуть приглушенно, чтобы ненароком не разбудить остальных, ответил первокурсник, с благодарным выражением протягивая обратно опустевшую рюмку. И добавил вслед стремительно направившемуся куда-то мистеру Джошуа. Хотя, в принципе понятно, куда... Бедный... - Поправляйтесь.
Еще несколько секунд посмотрев в одну сторону, наконец, отвел глаза, устало выдохнул и отломил маленький сладкий кусочек.
- Госпожа...Хидшейд, кажется? Скорейшего Вам выздоровления, до свидания, - интересно, а что же приключилось с ней? Попрощавшись, парнишка вежливо кивнул и бесшумно прошмыгнул за дверь.

---> Кабинет ИМС

Подремать эрлу удалось не слишком долго – сон был излишне чутким и его разбудили голоса под самым ухом.  Некоторое время маг пытался игнорировать  их, но потом всё же сел на кровати, протирая глаза кулаками. Открыв их, Цисаар обнаружил, что обстановка в медпункте не изменилась – Ванесса по-прежнему лежала на кровати, спящая; Хидшейд стояла у окна; Джоша или любого другого, с кем бы он могла разговаривать на горизонте не было. Даже претенденты на главную роль в мультфильме  «Корпорация монстров» укатились под кровать делить по-братски так понравившуюся квинтету кофту. Единственным звуком был шум дождя. Странно…Я определенно слышал разговор. Не дай бог ещё слуховые галлюцинации начались.