Тот самый флэшбэк.
Указ о шлёпанцах еще в силе х)

- Никак Вас я должна бояться, господин Версус?
Снова игра. По старым правилам. Разве что партия уже следующая.
Тонким пальцем - ненавязчиво по черной коже ремня. Царапая коготком. Дразня, пробуждая жар, стремительно хлынувший куда-то вниз. Словно огонь внутри. Пожар.  А дыхание уже не просто обжигает… оно медленно убивает, отдаваясь невнятным пульсом. Мурашки вперемешку с холодком, скручиваясь судорожной спиралью.
Дыхание тяжелее. Выдохи чаще. Словно гонка на жизнь… или за жизнью.
Нет сил остановиться, а продолжение уже неизбежно. Выбор?.. Слишком призрачен и уже не имеет значения. 
Взгляд в глаза.
Желание на дне фиолетового тумана. Желание – легкой дрожью, покалыванием в кончиках пальцев, трепещущим ветром и приближающейся грозой, натянутыми до предела нервами, дрогнувшим небом, высохшим светом и сиянием солнца. Желание – фиолетовой искоркой на тонкой льдинке самообладания. Желание – в каждой секунде, в каждом выдохе, в каждом взмахе ресниц и каждой частичке настоящего.
В голосе, в интонации, в каждом слове и между строк…
- Не слишком ли вы высокого о себе мнения?
Чуть улыбнуться. Уголком губ. Привычно.
- Нет, в самый раз.
Шепот. Чуть громче. Чуть хриплый.
Невесомым прикосновением провести по изгибу спины, кончиками пальцев ощущая шершавую ткань, и следя за реакцией.
Облизнуть пересохшие губы.
- А вот бояться надо не меня, мисс Шиходани…

-----> Обеденный зал.

Ночь уже подходила к концу- далеко на востоке появилась первая, еще смутно вырисовывающаяся на фоне темного неба, прожилка света. Должно быть, пройдет еще от силы час, и круглый, медно-оранжевый диск солнца поползет на запад, освещая мир своим неземным сиянием.
Ну а пока на небе еще была видна луна и пара самых ярких звезд.
После душной атмосферы зала, на крыше оказалось довольно-таки прохладно- как-никак самая низкая температура перед рассветом. Сильвет снял свой пиджак и накинул на плечи Рэй. Ее щеки все еще горели после танца, а глаза весело блестели.
Облокотившись о перила, Грэйсер посмотрел на небо.
-Видишь,- он указал на какую-то звездочку, -это Венера. Представь себе, что за много миллионов световых лет такие же как мы тоже смотрят на небо и разглядывают звезды... Венера прекрасна. Давай договоримся, что это будет наша с тобой звезда. И пускай когда-нибудь, не дай Бог, конечно, меня не будет рядом, ты посмотришь на нее и будешь знать, что я тоже ее вижу и вспоминаю тебя.
Сильвет улыбнулся, глядя на прожилку света.

-Отличная сказка получается, не находишь?
Сильвет удивленно посмотрел на девушку- в неверном свете бледной луны ее лицо было еще более красивым. Вот бывает такой тип людей, которые буквально приобретают какой-то волшебный облик при свете земного спутника. Так и Рэй.
-Знаешь, это не сказка: сказкам не место а нашей жизни- уж больно она остра. Не самое подходящее место для розовых пони и добреньких гномиков.
Грэйсер подошел к девушке и взял ее за руку.
-Чувствуешь?.. Моя рука теплая, я настоящий. А все эти сказки- вымысел,- он проникновенно посмотрел ей в глаза, улыбнулся и продолжил: -Называй это историей, обычной "необычной" историей.

-Ты изменился, -тихо произнесла Рэй.
Грэйсер засмеялся, по ходу двигаясь обратно к перилам. Вроде бы обычное слово "изменился", а так неприятно принимать его. Будто приговор.
-Да, наверное трудно оставаться неизменным. Особенно нам, простым смертным. -Он посмотрел куда-то вдаль, стараясь отогнать тягостные мысли. -Надеюсь,- добавил он шутливо, -не в худшую сторону?..
Девушка сделала несколько шагов и остановилась в полуметре от Сильвета.
-Все эти сказки, истории... Ну их. Живем- и то хорошо.
-Да,- как-то непривычно серьезно согласился он,- жить- это действительно хорошо.

-Ты не то чтобы изменился... Ты вырос... И у меня такое ощущение, что что-то упорно не дает тебе покоя.
Да ты чертовски права, маленькая Рэй! Но, боюсь, что я не вырос- я состарился, н-да... Сильвет на секунду задумался, а потом расплылся в широченной улыбке:
-А хочешь я отвечу? Мне не дает покоя этот вечер- он не может закончиться так обыденно. Поэтому, милая леди,- он театрально присел на одно колено и приложил правую руку к сердцу. -Загадывайте любое исполнимое желание, и, даю Вам честное почти~рыцарское слово, что выполню его. Но поторопитесь- как только первый луч света прикоснется ко мне, я вновь превращусь в тыкву, Вы забудете свой прелестный башмачок, а какой-нибудь несчастный принц найдет себе утешение в обществе крыс-кучеров и неразбавленного вина.

-Ну, танец, так танец. Надеюсь, тебя не смущает, что танцевать мы будем здесь?- уловив непонимание в глазах Рэй, он объяснил: -В зале душно, а здесь прекрасно. К тому же, как ты сказала, музыку мы все еще слышим.
Сильвет, развернувшись на триста шестьдесят градусов, вновь предстал перед девушкой. На сей раз его лицо выражало почти аскетическую отчужденность, смешанную с одухотворенными началами. Впрочем, танцевать с такой миной на лице он в любом случае не смог бы, поэтому, вновь улыбаясь, он произнес:
-Разреши пригласить тебя на танец?
Запомни этот вечер, милая Рэй... Кто знает, повторится ли он еще раз?

-Больше никаких депрессивных разговоров на сегодня, да?
-Да, прости,- озорная искорка на секунду мелькнула у Сильвета в глазах. Пока они танцевали, музыка становилась все более быстрой- казалось, что оркестр, знаменуя конец бала, вкладывал в мелодию всю силу. Ускоряясь, чтобы поспевать, пара перешла в так называемый венский вальс- более быстрое, стремительное действо.
Прозвучала финальная нота, Рэй и Сильвет по инерции сделали еще пару шагов, а затем остановились, стараясь отдышаться. Грэйсер посмотрел в лицо девушки:
-Ну, вот и все.

-Ты спешишь, да? -девушка внимательно смотрела в лицо Сильвета. Судя по всему, ей не понравилось такое внезапное прекращение вечера.
Грэйсер отвел взгляд- смотреть ей в глаза было сущей пыткой. Он прекрасно понимал, что собственноручно портит конец этой истории, которую собирался преподнести идеальной. Сейчас он разрушал ее воздушный замок, в его руках была возможность развеять все сегодняшние байки.
Но он уже пошел по этой дороге- все, что оставалось, это идти до конца.
-Я не спешу,- Сильвет нетерпеливым жестом растрепал волосы. В лучах восходящего солнца они будто бы пылали, походили на расплавленное золото. -Это сложно объяснить... Я себя знаю. Ты правильно сказала, что я изменился.
Он повернулся к Рэй. С его глазах не было и тени веселья, они стали жестче, резче, что-то опасное будто бы затаилось в них. Все его лицо каким-то необыкновенным образом преобразилось, вытянулось, тени стали резче.
Он еще с секунду смотрел на девушку, а потом, развернувшись, добавил:
-Прости...
Еще немного, и мы перестанем быть просто друзьями... Милая Рэй, я не тот человек, который может сделать тебя счастливой- так уж повелось, что я приношу одни лишь несчастья.
Сильвет оставил Рэй одну на крыше.

-----> Куда-то.

Тот самый Флэшбэк.

Прикосновение. Осторожное, несмелое, робкое. Мимолетной дымкой по губам в безотчетном порыве. Теплая, чуть шершавая кожа подушечки пальца и острый коготок.
Неожиданная нахальная улыбка для контраста.
- О, ну так просвятите меня, уважаемый, кого или чего мне нужно бояться?
Девушка подцепила пальчиком ремень и притянула к себе еще ближе. Почти вплотную, но все еще слишком далеко. Близко настолько, что практически невозможно не замереть, впадая в сумасшедший резонанс с внезапно остановившимся временем. Невозможно не замереть, скользя взглядом, впитывая, запоминая. Словно невзначай улыбкой задеть краешек ее губ – это так просто. Сложнее – не поддаться искушению, особенно если искушение твое – всего лишь в паре миллиметров от тебя. 
Сумасшествие. Совсем как в прошлый раз – одно на двоих.
Чувство со вкусом карамели. Игра с легким оттенком безумия. Реальность с тонким намеком на абстракцию.
Острый взгляд в глаза.
Чего бояться, говоришь?..
Тихий голос, насмешливо растягивающий слова в тон. Чудовищные усилия как попытка не сдать себя с головой одними только интонациями.
- Тех самых желаний, которые все еще написаны у Вас на лбу, мисс Шиходани…